Die Regelungstechnik hat sich zu einem selbständigen Zweig der technischen Wissenschaft entwickelt. In der praktischen Anwendung dient sie der Automatisierung von Verfahrensprozessen. Automatisierung durch Regelung bewirkt:

• Steigerung der Wirtschaftlichkeit, z. B. durch Personaleinsparung, Erhöhung der Kapazität, Senkung des Energieverbrauches
• Optimale gleichbleibende Qualität der Produkte
• Praktizierung von neuen besseren Verfahrensprozessen, die manuell nicht zu beherrschen sind

Die Regelungstechnik befaßt sich mit den Methoden, physikalische Größen wie Druck, Temperatur, Durchfluss, Füllstand usw. auf bestimmte gewünschte Werte zu bringen und zu halten.

Die folgenden Ausführungen sind darauf abgestimmt, einem auf diesem Sektor unvorgebildeten Leserkreis das Wissensgebiet "Regelungstechnik", nahezubringen. Die verwendeten Begriffe und Benennungen sind in DIN 19226 definiert.